El conflicto del Sahara Occidental vuelve al centro de la atención de Naciones Unidas con la celebración miércoles 10 y el jueves 11 de febrero de una reunión informal a realizarse en el condado de Westchester, en el norte del estado de Nueva York, entre el Frente Polisario y el gobierno marroquí.
El intercambio marca la reanudación de esos contactos auspiciados por la ONU en busca de una solución al problema originado por la ocupación del territorio saharaui por parte de Marruecos.
Se espera que la reunión sirva de resorte para reactivar las negociaciones iniciadas por ambas partes en junio de 2007 y que continuaron en 2008, cuando quedaron interrumpidas tras celebrar cuatro rondas de negociaciones.
Desde entonces, solo se efectuó una cita informal en Viena en agosto del año pasado, pero sin resultado alguno.
Según la ONU, el encuentro de mañana en Westchester se producirá en el marco de la resolución 1871 adoptada por el Consejo de Seguridad en abril pasado.
Ese documento saludó la decisión de las partes en conflicto de sostener conversaciones informales con el objetivo de celebrar la quinta ronda de negociaciones.
La semana pasada, el secretario general de la ONU, Ban Ki-Moon, elogió la reactivación de los contactos e instó a avanzar sin precondiciones hacia "una solución política justa, duradera y mutuamente aceptable que propicie la autodeterminación del pueblo del Sahara Occidental".
Por su parte, el enviado especial de la ONU para el Sahara Occidental, Christopher Ross reconoció la existencia de fuertes tensiones en los últimos meses entre las partes en pugna, pero dijo que ambas manifestaron estar listas para acudir a Westchester.
Uno de esos focos de tirantez fue la huelga de hambre realizada en la isla canaria de Lanzarote por la activista saharaui Aminatu Haidar en defensa de su condición de ciudadana del Sahara Occidental.
Esa acción desató una intensa actividad política y diplomática en España, Estados Unidos, la ONU y la Unión Europea y obligó a Marruecos a permitir el retorno de la luchadora a su lugar de residencia en El Aaiún, capital del Sahara Occidental.
Poco antes, el rey de Marruecos, llamó a incrementar acciones frente a quienes tildó de adversarios de lo que el régimen marroquí llama "integridad territorial" en referencia a la población saharaui y en especial los activistas de derechos humanos que defienden y de forma pacífica las resoluciones de las Naciones Unidas que reconocen el derecho del pueblo saharaui a la autodeterminación.
Actualmente según el Polisario y organizaciones saharauis e internacionales de derechos humanos más de 60 presos políticos saharauis están en las Cárceles marroquíes entre ellos seis integrantes del ya conocido grupo de los siete activistas saharauis presos en la cárcel de Salé desde el 08 de octubre pasado por haber visitado a sus familiares en los campamentos de refugiados saharauis.
Por el lado de la ONU, la Asamblea General adoptó en diciembre una resolución que reiteró su apoyo a una solución política justa, duradera y mutuamente aceptable al conflicto e instó a todas las partes a cooperar para conseguir ese objetivo.
Antes, la Cuarta Comisión y el Comité de Descolonización también respaldaron la reactivación de las conversaciones sobre la libre determinación del pueblo del Sahara Occidental.
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